TMSC袖ヶ浦2時間耐久エコノミーラン
＠袖ヶ浦フォレストレースウェイ
出場選手：大庭院長・トムス舘会長・浅井選手
参戦車両：トヨタ プリウス
明日8/25～タイのレースに参戦するため当初予定していなかったトヨタモータースポーツの恒例イベント、2時間耐久エコノミーラン。大庭院長とプライベートでの付き合いのあるトムスの舘会長より「一緒に出てみないか？」とのお誘いをいただいての出場となった。
ただ実はこの大会への参戦はG.C.R.T(大庭院長)からすると、とてもありがたいお誘いとなった。というのも、タイのレースで使用予定のある新兵器をテストするという意味合いをもてるからである。その新兵器とは“クールスーツ”。前回大会で感じた猛烈な暑さ。タイのレースは２人で2時間走り切る為、大庭院長は１時間走らなければならない。ガソリンの無駄な消費を防ぐために、クーラーを切って走るので、この新兵器の存在・効果は計り知れない。
いままでの耐久レース同様、ならではの和やかな雰囲気の中、G.C.R.Tも焼きそばなどを作り大会はもちろん、今日という日をチーム関係者皆で楽しみます。
今回の予選グリッドの決定方式は…“ジムカーナ”です。簡単に言えば、車の基本動作である“止まる・曲がる・走る”を所定のコ－ス内でタイムアタックするものである。今回トムス様のイベントということでこの予選に参加したドライバーには特別にライセンスが交付されるとの事で、G.C.R.Tからは浅井選手が出場となり、慣れのでた２回目にタイムを上げるも合算のため中位で終えました。
この大会の決勝レギュレーションは以下の通り。
・1周2分5秒以上のタイムで走ること。2分5秒未満で走った周はカウントされない。
・最低4回ピットインし、ドライバー交代すること。
・レース終了後給油し、規定の給油量を超えた場合は越えた量に応じて周回数が減算される。
2時間とはいえ、真夏にエコラン耐久。燃費を考えるとエアコンはオフが定石。しかしサーキットなので乗員が乗るドアの窓は開けてはいけない。そんな簡単そうで難しいのがエコノミーラン。
さぁ決勝です！今回浅井選手はトムスの別チームからの参加になったので、大庭選手と舘会長がチームメイトとして戦うこととなりました。上記のルールのため、普段と異なり遅いペースの中での競技。結果は揮わなかったものの、クールスーツの性能を確かめられ、トムスの方々と共に夏の思い出の一つを作ることができ、良い参戦となりました。